Santo Antônio, santo junino e doutor da Igreja, nasceu em Lisboa no dia 15 de agosto de 1195 e foi batizado com o nome de Fernando de Bulhões. Aos 15 anos, entrou para o mosteiro dos Cônegos Regulares de Santo Agostinho, em Lisboa.
Dois anos depois, ele foi para Coimbra, para o Mosteiro de Santa Cruz, onde aprimorou seus estudos e conhecimento intelectual. Posteriormente, se juntou à ordem Franciscana, inspirado pelo martírio de cinco frades no Marrocos, por anunciarem o Evangelho.
No dia de receber o hábito franciscano, mudou o nome para Frei Antônio. Ele tinha o dom da palavra e força na pregação e ficou conhecido como o "Martelo dos Hereges". Ele combateu as heresias dos cátaros e dos albigenses, usando sua oratória para defender a Igreja Católica.
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Em seu ardor missionário, faz o pedido para ir a Marrocos pregar o Evangelho, disposto também a dar a vida por Jesus Cristo. Mas durante a viagem fica muito doente e é obrigado a voltar. Na viagem de volta, o barco onde estava foi atingido por uma forte tempestade que desviou a rota, e ele vai parar na Itália.
Santo Antônio conheceu pessoalmente São Francisco de Assis, que por seu conhecimento teológico o colocou responsável pela formação dos frades. Após a morte de São Francisco, é Santo Antônio que vai à Roma apresentar ao Papa Gregório IX a Regra da Ordem Franciscana.
Ele é lembrado, também, por ser, a exemplo de São Francisco, um grande irmão dos mais pobres, um olhar atento aos necessitados e um coração que partilhava o pão e o dom da vida.
Por ser um grande pregador e conhecedor bíblico, a ponto de o Papa Gregório IX chamá-lo de “arca do Testamento”, é comum ver sua imagem segurando o Livro dos Evangelhos e sobre o livro o Menino Jesus, que expressa como sua pregação revelava o Verbo Encarnado.
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Santo Antônio morreu em Pádua, Itália, em 13 de junho de 1231, com 36 anos. Após sua morte, aconteceram tantos milagres que 11 meses depois ele foi beatificado e canonizado.
Quando seu corpo foi exumado, sua língua estava intacta. São Boaventura, frade Franciscano que estava presente, disse que esse milagre era a prova de que sua pregação era inspirada por Deus. Sua língua está exposta até hoje na Basílica dedicada a ele em Pádua.
Em 1946, foi proclamado Doutor da Igreja pelo Papa Pio XII. Ele é conhecido tanto como Santo Antônio de Lisboa, pela cidade onde nasceu, em Portugal, e como Santo Antônio de Pádua, pela cidade onde morreu na Itália. São referências de lugares diferentes onde viveu um mesmo Santo que amou a Jesus Cristo na forma como amou e pregou o Evangelho.
Saiba ➕ Por que Santo Antônio é um personagem famoso na Igreja?
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