O cantor das glórias de Maria

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Dona Ana Catarina Cavalieri e Dom Giuseppe Félix de Ligório eram católicos devotos, instruídos na fé e que frequentavam a Santa Missa quase diariamente desde muito antes de se casarem. Contraíram matrimônio quando ambos tinham vinte anos de idade e logo nasceu-lhes o primogênito: Afonso, nome que o pai emprestara dos altivos monarcas espanhóis que dominaram o Reino de Nápoles por muitos anos. Dos espanhóis o pequeno Afonso não herdara somente o nome, mas também a singular devoção mariana. Dos vários "Afonsos" que governaram a Espanha, todos foram grandes devotos de Nossa Senhora e muitos traziam o Rosário preso à cintura, junto de suas espadas, pois afinal esta também é uma arma eficaz! Mais eficaz que uma espada que pode rasgar a pele, o Rosário têm o poder de rasgar os céus. Anos mais tarde o pequeno Afonso também traria o Rosário na cintura e faria com que seus Redentoristas também o trouxessem na cinta como parte de seu hábito religioso.

Seus pais tinham os jesuítas como diretores espirituais. Assim que o pequeno Afonso nasceu receberam a visita de São Francisco Solano, missionário jesuíta que tomou a criança no colo e que proferiu uma misteriosa sentença: "Esse menino será grande, se tornará bispo e fará grandes coisas por Deus". Na história de Santo Afonso essa profecia se revelou cada vez mais verdadeira. Ainda criança recebeu quatro grandes amores que o influenciariam de modo definitivo na fundação de sua família religiosa: do pai recebeu o amor pela Paixão de Cristo e por sua Encarnação, da mãe a devoção profundíssima à Nossa Senhora a quem se consagrou muito jovem e de ambos, pai e mãe recebeu o amor à Eucaristia. A mãe de Santo Afonso pertencia a mais de uma confraria em honra de Nossa Senhora, na casa da família o oratório era dedicado à Virgem Santíssima, as filhas mulheres todas tinham "Maria" em seu nome e os filhos homens foram incentivados pela mãe a ingressar nas confrarias de Nossa Senhora, meio eficaz de desempenhar algum apostolado na realidade de Igreja da época. A reza do Rosário era diária e mesmo Dom Giuseppe que chefiava as galeras reais de Nápoles e permanecia muito tempo no mar não descuidava da reza diária do Rosário e da meditação da paixão de Cristo.

Santo Afonso ainda criança e depois como adolescente tinha grande prazer em ornar as imagens de Nossa Senhora é de venerá-las em sua casa ou fora dela. Nas igrejas por onde passava, primeiro ia visitar o Santíssimo Sacramento, depois, sempre buscava uma imagem de Nossa Senhora que agradasse à sua devoção.

Aos dezesseis anos formou-se em Direito Civil e Eclesiástico e desempenhou brilhantemente sua profissão por dez anos, quando num caso gravíssimo que envolvia nada menos que dois nobres, sendo um deles o sobrinho do papa se deparou com uma gritante injustiça. Nesse litígio, o juiz foi comprado e por uma vírgula posta em um período linguístico que dava dupla interpretação ao texto de Afonso, o juiz deu ganho ao adversário, como já havia combinado previamente. Frustrado ao perceber as falhas da justiça humana saiu decidido a mudar de vida e a não pisar mais nos tribunais. Nesse momento supremo buscou sua Mãe Santíssima diante de quem depôs sua espada de nobre e se comprometeu em consagrar sua vida inteiramente ao serviço de Cristo. 

Em 1750, o grande doutor da Igreja publicou sua obra mestra de mariologia: "Glórias de Maria". Depois dela e antes dela já havia publicado e continuou a publicar várias outras obras ascéticas e de piedade com temática mariana, além de dezenas de musicas e canções populares com este mesmo tema. De suas canções marianas, a mais famosa é "Dolce esperanza mia", traduzida no Brasil como "Dulcíssima Esperança". Das muitas canções em honra da Virgem Santíssima  compostas por Santo Afonso, algumas se perderam e hoje só os anjos as conhecem e cantam no céu para Nossa Senhora, mas muitas outras chegaram até nós, todas carregadas de uma paixão para com Maria Santíssima que servem de ânimo a qualquer pessoa que tenha ainda algum temor de se tornar devota de Maria.

Portanto, na vida de Santo Afonso não é possível explicar quando ou como seu amor à Nossa Senhora começa e quais caminhos percorre, pois o amor à Nossa Senhora perpassou sua existência de modo a ficar difícil, senão impossível de falar de Afonso sem falar de Maria, sua Mãe que sempre o conduziu ao Redentor. Sem medo de exageros, podemos afirmar que a vida de Santo Afonso foi um longo cantar das glórias de Maria, sua e nossa Mãe, a qual após cumprir sua jornada veio buscá-lo na hora do Ângelus, exatamente ao meio dia do dia primeiro de agosto de 1787. Ele contava noventa anos, nas mãos trazia o rosário, ao pescoço o escapulário de Nossa Senhora do Carmo, nos lábios o nome de Maria e no coração a certeza de que "o verdadeiro devoto de Maria não se perde jamais".

Luiz Raphael Tonon é professor de História, Filosofia, Sociologia e Ensino Religioso, gestor do Núcleo de Teologia do IFE-Campinas, leigo consagrado da Comunidade Católica Pantokrator, colaborador do Museu de Arte Sacra de Campinas-SP e membro da Academia Marial de Aparecida.

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