Nossa Senhora da Vitória – Senhora de Luz e Vitoriosa

Por volta de 1494 com a assinatura do tratado de Tordesilhas entre espanhóis e portugueses, toda a região nomeada hoje de Estado do Maranhão ainda não fazia parte do território brasileiro. Dom João III, rei de Portugal, em 1534 dividiu o Brasil-colônia em Capitanias Hereditárias. Com isso fazia um cerco no país para impedir a invasão dos estrangeiros. Com esta divisão, o território do Maranhão foi fragmentado. Não tardou para ser invadido pelos franceses. O território tinha uma localização estratégica na região Nordeste do Brasil.

Em 1612, Daniel de La Touche comandou uma missão francesa até a ilha de Upaon-Açu e tornou-se um dos fundadores do povoado da França Equinocial, chegando a construir o Fourt de Saint-Louis, nome dado em reverência ao rei de seu país. Neste momento, nascia a futura capital do Maranhão: a cidade de São Luís. ¹

Neste Estado do Brasil a Fé e a Devoção à Nossa Senhora da Vitória chegaram por meio da Companhia de Jesus (Jesuítas). Os primeiros Jesuítas a desembarcarem em São Luís foram os Padres Manuel Gomes e Diogo Nunes que se instalaram na região por um tempo considerável até deixarem de exercer sua missão na região em 1618 em parte por conta de desavenças geradas por se oporem à forma como os habitantes da cidade tratavam os nativos. Outros sacerdotes da Ordem Jesuítas passaram pela região fortalecendo cada vez mais o culto a Nossa Senhora da Vitória que surgiu em Portugal.

A invocação de Nossa Senhora da Vitória já existia em Portugal desde o tempo de Dom João I. Este rei, grato à Virgem Maria pela vitória contra os castelhanos, mandou construir um Mosteiro. Construiu, ainda, um Santuário que recebeu o nome de Santa Maria da Vitória. Posteriormente, quando a Espanha travava uma guerra com os mouros, o rei D. Fernando, que era católico, temia uma invasão e, por isso, foram enviados dois frades missionários para poder acalmá-lo. Três dias após sua chegada, os mouros foram derrotados. Porquanto, em gratidão, o Rei mandou construir uma Igreja dedicada à Nossa Senhora da Vitória no lugar onde estivera a tenda real na época das batalhas. ²

A catedral de Nossa Senhora da Vitória em São Luís do Maranhão foi erguida pelos Jesuítas em 1690, teve a ajuda a mão de obra indígena. A Catedral era dedicada à Nossa Senhora da Luz.

Considerado um dos monumentos históricos mais antigos e importantes de São Luís do Maranhão, a Igreja da Sé ou Catedral Metropolitana, foi denominada Igreja de Nossa Senhora da Vitória, em homenagem a Nossa Senhora, protetora dos portugueses na Batalha de Guaxenduba. Essa batalha ocorreu em 1615, onde hoje se localiza a cidade de Icatu e foi um confronto militar importante para acelerar a expulsão definitiva dos franceses do Maranhão. Conta-se que, nessa batalha contra os franceses, os portugueses estavam em desvantagem quanto ao número de soldados. Pediram ajuda a Nossa Senhora e foram atendidos. Por isso, a igreja foi denominada Nossa Senhora da Vitória.

A edificação foi iniciada em 1619 pelo 3º Capitão-Mor Diogo Machado da Costa que, no final do seu mandato, em 1622, a inaugurou. Quase setenta anos depois, a Companhia de Jesus deu início às obras da igreja de Nossa Senhora da Luz, conforme desenho feito pelo padre Felipe Bertendorf e aprovado por Roma. A construção ficava próxima à modesta igreja construída pelo Capitão-Mor Diogo Machado e foi concluída em 30 de julho de 1699. Em 1761, após a expulsão dos jesuítas do Brasil, ficou determinado que os bens daquela ordem religiosa passariam para a Fazenda Nacional e o Colégio e a Igreja de Nossa Senhora da Luz serviriam de Paço Episcopal e Catedral. Como a primeira e antiga igreja estava bastante arruinada, a dos jesuítas tornou-se catedral, deixando de ter como padroeira Nossa Senhora da Luz e passando a ter como titular Nossa Senhora da Vitória. A antiga igreja foi demolida no ano de 1763.

Durante sua longa existência sofreu reformas, muitas malfeitas, que culminaram com desmoronamento de parte da igreja e sua reconstrução. As formas atuais da Igreja da Sé ou Catedral Metropolitana de São Luís do Maranhão é o resultado da reforma ocorrida em 1922. A fachada atual da igreja é em estilo neoclássico, não guardando semelhanças com a edificação inicial de vocação barroca, exceto por uma torre (a da direita). Simétrica e com frontão coroado pela imagem de nossa Senhora da Vitória, sobre quatro pilastras compósitas. Os vãos apresentam variedade de formas, umas com verga reta, outras em arco abatido, alternadas por molduras decoradas em argamassa. A torre e relógio do lado esquerdo são posteriores; à direita, ambas terminadas em cúpula truncada de três seções, coroada com cruz de ferro. o Adro possui formato original, protegido por balaústres de ferro, com escadaria de acesso e piso em cantaria. Internamente, a nave central possui teto em abóbada de berço com afresco do artista plástico João de Deus. O Altar-mór data do século XVIII e constitui uma das melhores obras de talha existentes em São luís. Nele encontramos duas imagens: uma de São Pedro e outra de São Luís, em homenagem ao Rei da França. Outros elementos de elevado valor histórico, são cinco cobres pintados a óleo que representam parte da via sacra e o lavabo da sacristia, que apresenta dois golfinhos confeccionados em mármore. No período de 1993 a 1996, a 3ª Superintendência Regional do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) realizou obras de restauração que recuperaram o ouro primitivo encoberto por pintura azul e branca que refletem um simbolismo litúrgico muito frequente no barroco luso-espanhol, austríaco e sul-americano em geral. A Catedral é tombada pelo Iphan e tem como destaque o altar-mor, do século XVIII, que é considerado um tesouro da arte barroca brasileira. ³

No Brasil, Nossa Senhora da Vitória é a padroeira oficial do Clube de Regatas Vasco da Gama, que possui fortes conexões com a cultura portuguesa. Ainda no Brasil existe a Igreja de Nossa senhora da Vitória de Oeiras no Piauí, tendo sido elevada à categoria de freguesia em 1696 e mais tarde construída pela iniciativa popular, o templo atual concluído em 1733. Nossa senhora da Vitória é ainda a padroeira do estado do Piauí e das cidades de Málaga na Espanha, São Luís do Maranhão e Vitória do Espirito Santo onde existe a Catedral Metropolitana na cidade. É também padroeira da Arquidiocese de Vitória da Conquista na Bahia.

Vinícius Aparecido de Lima Oliveira
Associado da Academia Marial de Aparecida

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Bibliografia:

1. CONTEÚDO aberto. In: Info Escola – História do Maranhão. Disponível em: . Acesso em: 12 mai 2021.

2. CONTEÚDO aberto. In: Tenda do Senhor – A invocação de Nossa Senhora da Vitória. Disponível em: < https://tendadosenhor.com.br/a-invocacao-de-nossa-senhora-da-vitoria/>. Acesso em: 12 mai 2021.

3. CONTEÚDO aberto. In: IBGE Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística – Igreja de Nossa Senhora da Vitória. Disponível em: < https://biblioteca.ibge.gov.br/biblioteca-catalogo.html?id=434956&view=detalhes>. Acesso em: 12 mai 2021.

4. CONTEÚDO aberto. In: História de Nossa Senhora – Nossa Senhora da Vitória. Disponível em: < https://historiadenossasenhora.wordpress.com/2013/10/16/nossa-senhora-da-vitoria/>. Acesso em: 12 mai 2021.