A devoção à Nossa Senhora do Rocio iniciou no século XVII, logo após a elevação do pelourinho em Paranaguá (PR), em 1648. Quando, em 1686, os habitantes desta Vila às margens de sua baía foram assolados por uma peste e recorreram aos favores de Maria, Mãe de Jesus, invocada neste título, para que os livrasse desta terrível lamúria. Desde aí, Nossa Senhora do Rocio vem sendo o socorro das aflições dos devotos cristãos paranaenses.

Thiago Leon

Rocio era o perímetro das Vilas, onde terminava a povoação, o arruamento, e começava a se condensar orvalho matutino. 'Rocio' quer dizer orvalho, em português arcaico. Nossa Senhora do Rocio é Nossa Senhora do Orvalho Matutino ou Nossa Senhora do Amanhecer. A imagem da Virgem do Rocio foi encontrada numa pesca milagrosa, nas redes do Pai Berê, no século XVII, na baía de Paranaguá. A primeira igreja foi edificada em 1813 e o Santuário em 1920.

Devido aos muitos milagres e graças alcançadas pela intercessão da Virgem, a devoção se espalhou entre o povo do Paraná e, de diversos lugares, as multidões faziam romarias ao Santuário da Mãe do Rocio. 

Milagres atribuídos a Nossa Senhora do Rocio

Através dos anos, a devoção cresceu pelas inúmeras ocasiões em que a Santa do Rocio atendeu aos seus devotos, com curas individuais e coletivas, como nos casos da peste bubônica, em 1901, e da gripe espanhola, em 1918.

Há, ainda, inúmeros registros do socorro da Virgem do Rocio prestado aos marinheiros em violentas tempestades e tragédias no mar, os quais se tornaram seus devotos e a homenagearam com procissões e comoventes romarias pelas ruas da cidade, rumo ao Santuário. É o caso do navio “Raul Soares”, no dia 26 de junho de 1931; do navio “Philadélphia”, em julho de 1931; e do navio “Maria M”, no dia 08 de agosto de 1932.

O título de Padroeira do Paraná

Além desses, contam-se muitos outros milagres ocorridos em cidades do Paraná sob sua intercessão, razão pela qual, em 1939, Nossa Senhora do Rocio foi declarada Padroeira do Paraná pelos bispos do estado e, finalmente, após anos de esforço civil e eclesiástico, em 1977 o Papa Paulo VI declarou, para a eternidade, Nossa Senhora do Rocio como a Padroeira do Paraná.

O título de Rocio, que na linguagem antiga significa “orvalho”, simboliza as constantes e ininterruptas bênçãos e favores que o povo paranaense recebe continuamente da Virgem Mãe, mediadora de todas as graças concedidas a seus amados filhos, os quais, por gerações e gerações, veneram sua Santa Padroeira às margens da baía de Paranaguá, sob o título de Nossa Senhora do Rocio.