Santo Irineu: Pastor e mestre da Fé apostólica

No dia 21 de janeiro de 2022, o Papa Francisco declarou Santo Irineu como Doutor da Igreja, com o título Doctor unitatis.

Na ocasião, o Santo Padre destacou que Santo Irineu foi uma importante ponte espiritual e teológica entre os cristãos orientais e ocidentais.

“Seu nome, Irineu, exprime aquela paz que vem do Senhor e que reconcilia, reintegra na unidade. (…) Que a doutrina de tão grande Mestre possa encorajar sempre mais o caminho de todos os discípulos do Senhor rumo à plena comunhão”, escreve o Papa.

A vida de Santo Irineu

Leia MaisO que é considerado heresia para Igreja Católica?Celebrado pela Igreja no dia 28 de junho, Irineu nasceu em Esmirna (hoje na Turquia) entre os anos 135 e 140.

Foi discípulo de São Policarpo, que por sua vez foi discípulo de São João Evangelista. No ano 177, o nome de Irineu figurava entre os presbíteros de Lião, na Gália, mas não se sabe exatamente o momento no qual se transferiu para essa região.

Foi uma verdadeira testemunha cristã em um período de dura perseguição. Para evangelizar celtas e germânicos, ele aprendeu as línguas destes povos, conhecidos como bárbaros. Como pastor, distinguiu-se pela riqueza da doutrina e o ardor missionário. 

Enviado a Roma para levar uma carta ao Papa e aos Cristãos dessa cidade, salvou a vida da perseguição de Marco Aurélio em Lyon, na França. Ao seu retorno, foi eleito Bispo, ministério que exerceu até a sua morte, nos primeiros anos do século III, com aproximadamente 72 anos de idade. De acordo com o Martirológio Romano, ele sofreu o martírio durante a perseguição de Setímio Severo, como quase todo o povo de Lyon.

Contra as heresias

As principais obras de Irineu são os cinco livros contra as heresias e o primeiro Catecismo da Igreja. Um dos seus objetivos era combater a heresia gnóstica, que considerava o Credo apostólico como se fosse um ensinamento básico, simbólico, para as pessoas mais simples.

A essência da mensagem evangélica, no entanto, seria acessível apenas a uma elite intelectual, um grupo pequeno de iniciados, capazes de compreendê-la e incorporá-la em suas vidas.

Uma das características da gnose é o dualismo, a crença de que existem dois princípios, um bom e outro mau, que se contrapõem um ao outro, tendo ambos a mesma dignidade e força.

O princípio bom origina o espírito e o mau a matéria. No homem, por exemplo, segundo essa teoria, tudo o que é mau provém da matéria, e o que é bom vem do espírito.

Essas ideias são radicalmente opostas à fé cristã, herdada dos apóstolos, já que, de acordo com a Revelação, Deus é o princípio de tudo, Ele cria tudo do nada. Não há, portanto, nenhum outro princípio que se possa igualar. Além disso, a matéria é boa, inclusive “Santa”, para usar uma expressão de Irineu.

O Cristão tem uma visão positiva do mundo material e da própria matéria que faz parte do ser do homem, e que recebe também os efeitos da ação salvadora de Cristo.

Wikipedia

A regra da Fé

De acordo com Santo Irineu, não é o que é acessível a alguns o mais importante, senão o que todos recebemos do ensinamento dos apóstolos, verdades muito simples que nos mostram o caminho da salvação.

O ensinamento dos apóstolos, que eles receberam do Senhor Jesus, é conservado pela Tradição, que é descrita por Santo Irineu como sendo pública (acessível a todos), única (é comum em meio a grande diversidade que compõe a Igreja) e pneumática (ela é fruto da ação do Espírito na Igreja, cujas colunas são os apóstolos).

“Pois a glória de Deus é o homem vivo…”

O Catecismo da Igreja Católica recolhe este pensamento de Santo Irineu para expressar o fim da criação e o homem como o ápice dela: “Pois a glória de Deus é o homem vivo, e a vida do homem é a visão de Deus” (Adv. Haer. IV, 20, 7) (...)

O fim último da criação é que Deus, “Criador do universo, tornar-se-á ‘tudo em todas as coisas (1Cor 15,28), procurando, ao mesmo tempo, a Sua glória e a nossa felicidade” (Catecismo da Igreja Católica, 294).

Padre Queimado fala da poderosa intercessão de Santo Irineu