A Capela Sistina acolhe os conclaves desde o ano de 1492.

O papa João Paulo II na Constituição Apostólica ‘Universi Dominici Gregis’ destacou a Capela Sistina como local oficial para as eleições dos papas.

“Disponho que a eleição continue a desenrolar-se na Capela Sistina, onde tudo concorre para avivar a consciência da presença de Deus, diante do qual deverá cada um apresentar-se um dia para ser julgado”.

O nome da Capela Sistina foi dado pelo papa Sisto IV, que foi Pontífice entre os anos de 1471 e 1484, e que promoveu a restauração da antiga Capela Magna a partir de 1477.

A Capela Sistina nessa época, foi decorada com afrescos que contavam histórias de Moisés e de Cristo e retratos dos Papas, trabalho que foi executado por pintores como Pietro Perugino, Sandro Botticelli, Domenico Ghirlandaio e Cosimo Rosselli.

O pintor Michelangelo em 1508 foi convidado pelo papa Júlio II para modificar parte da decoração do local.

Michelangelo pintou a abóbada e a parte alta das paredes com cerca de 300 figuras. Nos nove quadros centrais estão representadas histórias do Gênesis, primeiro livro da Bíblia, desde a criação ao dilúvio.

A Capela Sistina foi fechada para visitas no último dia do pontificado de Bento XVI para receber os preparativos para o Conclave.

O site da Santa Sé disponibiliza a visita virtual em 360 graus. Clique aqui para conhecer o interior da Capela Sistina.