Catedral de Apucarana (PR) é elevada a Basílica Menor

Aqui no A12, você confere que existem 1500 templos ao redor do mundo que são conhecidos como “basílica menor” pelo Vaticano, inclusive o Santuário Nacional de Aparecida.

A mais recente nomeação em nosso país é a da Catedral da diocese de Apucarana (PR), que na última quarta-feira (30) recebeu o título de Basílica, passando a se chamar Catedral Basílica de Nossa Senhora de Lourdes.

O Papa Francisco assinou o documento que oficializa o título e a conquista foi comunicada pelo bispo diocesano, Dom Carlos José de Oliveira, que se encontra em Roma.

Diocese de Apucarana

“Agradecemos ao Santo Padre, o Papa Francisco, este grande presente nos 60 anos dessa diocese. Alegremo-nos, deixemos nos envolver pela alegria da Virgem Maria. Nossa alma engrandece o Senhor. Obrigado ao Deus uno e trino por mais esse presente: Catedral Basílica de Nossa Senhora de Lourdes, a Catedral de Apucarana”, disse o bispo em frente à Basílica de São Pedro.

A Catedral de Apucarana, além de ser a única do Brasil dedicada a Nossa Senhora de Lourdes, é também a única a ter a Padroeira dos enfermos no topo da sua torre principal. A imagem foi esculpida dentro da Igreja, pelo artista plástico Ângelo Franco Perez e depois levada, em partes, até o alto do campanário em um elevador improvisado.

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É a escultura de Nossa Senhora mais alta de todo país. Com a imagem, a torre tem 50 metros de altura. Durante a semana, 10 missas são celebradas na Basílica, e todo dia 11 do mês é celebrada a Santa Missa Devocional a Nossa Senhora de Lourdes, com procissão de velas e o Santo Terço.

A Novena em honra à Nossa Senhora em Apucarana acontece no início de fevereiro, e a grande festa no dia 11 de fevereiro, quando relembramos a primeira aparição da Virgem Maria em Lourdes, na França.

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História de fé e devoção

Quando a Companhia de Terras Norte do Paraná em 1934 iniciou a venda de terras para a formação do Patrimônio de Apucarana, os pioneiros trouxeram a fé consigo. Graças a isso, em 8 de dezembro de 1937, em uma clareira na mata, onde hoje está a Praça Ruy Barbosa, foi celebrada a primeira Santa Missa, e outras celebrações forem realizadas em um Altar com a madeira e palmeiras que a natureza oferecia.

Em 1940 foi erguida a primeira capela com um quadro de Nossa Senhora de Lourdes emprestado por um devoto. Um ano depois, Atílio Carletto doou a primeira Imagem de Nossa Senhora de Lourdes (que se encontra hoje junto ao Crucifixo no Presbitério da Catedral).

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Uma grande mostra da fé do povo paranaense aconteceu em 10 de novembro de 1941, quando um vendaval destruiu completamente a Capela. Entretanto, um detalhe marcou o episódio, somente restou no meio do terreno o Altar e sobre ele a Imagem de Nossa Senhora de Lourdes intacta.

Após a construção da nova capela em 1942 e deste testemunho a fé pela intercessão de Maria só cresceu, tanto que 8 de dezembro de 1944, Dom Ernesto de Paula, então Bispo de Jacarezinho (PR) assinou o Decreto criando a Paróquia de Apucarana, tendo como Padroeira Nossa Senhora de Lourdes.

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Oficialmente a Igreja tornou-se catedral em 28 de março de 1965, quando foi instalada a Diocese de Apucarana, que teve Dom Romeu Alberti (1965-1982) como seu primeiro bispo. A Diocese de Apucarana está localizada na região centro-norte do Paraná, composta por 36 municípios, 64 paróquias, diversas comunidades, diaconias e grupos de vivência. A população atual da diocese é de 500.468 habitantes (Censo 2010).