125 anos dos Redentoristas em Aparecida

Jubileus comemoram ação afonsiana dos redentoristas na terra de Aparecida

A Província Redentorista de São Paulo, em 2019, oferece uma dupla e integrada celebração jubilar. São dois eventos centrais de sua história: seu nascimento, dia 28 de outubro de 1894, com a chegada dos primeiros redentoristas bávaros a Aparecida, e a declaração de sua maioridade, em 1944, ao receber o status de Província autônoma. 

Leia MaisOs missionários da Baviera: De Altötting para AparecidaSemelhanças entre as imagens de Aparecida e de AltöttingOs Missionários de Nossa Senhora AparecidaCelebrar não é só lembrar o que aconteceu há tanto tempo e fazer uma festa partilhada e prazerosa. Em primeiro lugar, está a consciência feliz e jubilosa do evento fundacional e do reconhecimento próprio de plenitude institucional. É, porém, necessário integrar a reafirmação do carisma missionário redentorista, sustento da vida apostólica, que vem se desdobrando em 125 anos de evangelização e 75 anos de plena responsabilidade como organismo na Congregação Redentorista. Mais ainda, é necessário um forte confirmar de plena entrega à missão, um decisivo projeto de dar continuidade ao zelo apostólico que, no transcorrer dos anos, alimentou a ação afonsiana dos redentoristas. 

Celebrar tem duas mãos: uma colhe as flores e os frutos jubilares, a outra deve lançar para o futuro as sementes colhidas. Pode parecer um contraponto histórico celebrar o nascimento e a maioridade provincial exatamente neste momento em que a Congregação nos convoca aos primeiros passos de uma caminhada de reconfiguração de suas Unidades. Todavia, é justamente aí que buscaremos melhores forças para assumir as remodelações que nos propõem.

Comissão do Patrimônio Histórico da Província.

Visita do superior geral, padre Patrício Murray, em 1924. Na foto: missionários e juvenistas.

Nossa história

Dia 30 de outubro de 1894, instalou-se em Aparecida a primeira comunidade da missão. Nascia a futura Província Redentorista de São Paulo. Os padres Lourenço Gahr e José Wendl, e os Irmãos Estanislau, Rafael e Simão assumiam a vida apostólica junto ao Santuário Diocesano de Aparecida, residindo provisoriamente em duas casas muito simples destinadas aos romeiros. O provisório durou 18 anos mal instalados. Somente em 1912 a comunidade viria a habitar o atual Convento Velho.

Reprodução.

Padre José Wendl

Não foram fáceis os primeiros tempos. Padre Claro Monteiro se fez mestre da língua e dos costumes brasileiros. Mas, poucos dias depois, ele foi atender a população abandonada de Cruzeiro e deixou Aparecida nas mãos improvisadas dos recém-chegados. Aparecida era um lugarejo com seus 500 habitantes e de um santuário diocesano com cerca de cem mil romeiros anuais. Tiveram eles de fazer a festa de 8 de dezembro (Imaculada Conceição), celebrar o Natal e, no fim de janeiro, saber por carta do Pe. Claro que dom Joaquim Arcoverde, o bispo de São Paulo, confiava-lhes a paróquia e a reitoria do Santuário. Padre Wendl foi o primeiro missionário redentorista a assumir tais responsabilidades.

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Acolher bem

De imediato, os padres perceberam que romeiros e aparecidenses cultivavam uma piedade devocional de orações e promessas, com triste ignorância doutrinal e quase nenhuma vida sacramental. Missa e presença diárias no confessionário, organização da catequese, aconselhamentos e orientações, saídas a cavalo para unção aos moribundos, batizados e casamentos de romeiros eram as ocupações dos sacerdotes. Os Irmãos tinham a retaguarda de toda a atividade doméstica da comunidade. Logo que souberam falar um pouco a língua do povo, começaram o evangélico acolhimento na portaria. 

Bem atendidos, os peregrinos aumentaram sua presença. Eram necessários mais padres. Padre Gebardo mudou-se para Aparecida, a nova sede da missão, e assumiu as funções de pároco e reitor do santuário. Foram decisões vitais a vinda da Baviera de jovens clérigos que aqui completariam sua formação, integrando-se na cultura local e na criação do Juvenato, em 1898, futuro Seminário Santo Afonso.

Demos graças, traduzindo: “Será grande a Redenção com Ele”.